" ... Ich wachte auf , den halberstickten und nicht zu lokalisierenden
Schrei >Mortimer, Mortimer< in den Ohren Sobald ich meine 5 Sinne zusammenhatte,
langte ich in die Dunkelheit hinüber und sagte Evangeline, bist du
das, der da ruft ? Was ist denn los, wo steckst Du denn ?< eingeschlossen
im Stiefelschrank. Du solltest Dich was schämen, dazuliegen und zu
schlafen, bei solch einem fürchterlichen Gewitter.<
Wieso, wie kann man sich schämen, wenn man schläft ?`Das
ist Unsinn. Man kann sich nicht schämen, wenn man schläft, Evangeline<.
>Du hast es ja noch nicht versucht, Mortimer - Du weißt
ganz genau, Du versuchst es ja nicht.<
Ich vernahm ein unterdrücktes Schluchzen. Dieser Laut erstickte
die scharfen Worte, die mir auf der Zunge lagen und ich sagte statt dessen:
>Es tut mir leid. Ich habe es nicht so gemeint. Komm wieder her und..<
> Mortimer<
Allmächtiger, was ist denn los meine liebe ?<
Willst Du etwa sagen, daß du noch im Bett liegst ?<
Wieso, natürlich.<
Steh sofort auf ! Ich dächte, Du solltest ein bischen auf dein
Leben achten, mir zuliebe und um der Kinder willen, wenn schon nicht um
Deinetwillen.<
Aber meine Liebe...<
Rede mir nicht, Mortimer. Du weißt, daß es nirgendwo so
gefährlich ist, wie im Bett bei einem solchen Gewitter - das steht
in allen Büchern; aber du bleibst da liegen und wirfst Dein Leben
vorsätzlich weg - der Himmel weiß warum, wenn nicht um zu streiten
und zu streiten und...<
Aber zum Teufel Evangeline, jetzt bin ich nicht mehr im Bett. Ich bin...<
Der Satz wurde von einem plötzlichen Blitzstrahl unterbrochen,
dem ein erschreckter kleiner Schrei von Mrs. Mc Wiliams und ein ungeheurer
Donnerschlag folgten.
Da hast Dus. Oh Mortimer, wie kannst Du in einem solchen Augenblick
fluchen?<
Ich habe nicht geflucht. Und jedenfalls kam das nicht davon. der wäre
genauso gekommen, wenn ich kein Wort gesagt hätte; und du weißt
sehr wohl Evangeline, jedenfalls solltest Du das wissen, wenn die Atmosphäre
mit Elektrizität geladen ist...<
Oh ja, streite nun darüber und streite! Ich verstehe nicht, wie
man sich so benehmen kann , wo Du weißt, daß wir keinen Blitzableiter
auf dem Haus haben und deine Frau und deine Kinder ganz auf die Gnade der
Vorsehung angewiesen sind. Was machst Du da ? Ein Streichholz
anzünden in einem solchen Augenblick, bist Du völlig verrückt
?<
Zum Henker, Weib, was ist denn dabei? Hier drin ist es finster, wie
im Bauch eines Heiden, und...<
Machs aus! Machs sofort aus! Legst Dus darauf an, uns alle zu opfern
? Du weißt, daß nichts den Blitz so anzieht wie
das Licht!<
Fut! - Krach - Bumm-bolumm-bumbum !
Oh hör nur, ! Jetzt siehst Du, was du angerichtet hast !<
Nein, ich sehe nicht, was ich angerichtet habe. Vielleicht mag ein
Streichholz den Blitz anziehen, aber es verursacht keinen Blitz - da geh
ich jede Wette ein. Und diesmal hat es ihn nicht für einen Cent
angezogen, denn wenn der Schuß meinem Streichholz gegolten hat, dann
hat er verdammt schlecht gezielt - und von solchen Schüssen trifft
im Durchschnitte von einer Million nicht einer, würde ich sagen. Na
in Dollymount würde ein solcher Schütze...<
Schäm Dich Mortimer ! Hier stehen wir im _Angesicht des Todes
und du bist in so einem feierlichen Augenblick im Stande solche Reden zu
führen. Wenn Du nicht willst, daß - MORTIMER<
Ja ?<
Hast Du heute abend gebetet ?<
Ich - wollte ja, aber dann fiel mir ein zu versuchen, ob ich herausbekomme,
wieviel 12 mal 13 ist, und...<
Fzt - Bummberuimmbumm! Bumbelumbel peng ! Krach! Oh wir sind verloren,
rettungslos verloren! Wie konntest du das nur vergessen in einem solchen
Augenblick!<
Aber es war nicht in einem solchen Augenblick< Kein Wölkchen
war am Himmel. Wer sollte ich denn wissen, daß wegen dieser
kleine Unterlassung gleich so ein Gerumpel und Spektakel losgehen würde?
Und ich glaube auch nicht, daß es richtig von Dir ist, deswegen so
ein Tamtam zu machen, überhaupt, wo mir das so selten passiert. Ich
hatte es nicht wieder vergessen, seitdem ich vor Jahren das Erdbeben heraufbeschwor<
Mortimer, was sprichst Du, hast Du das Gelbfieber vergessen ?<
Meine Liebe, ständig wirfst Du mir das Gelbfieber vor und ich
denke, das ist doch vollkommen unberechtigt. Man kann ohne Zwischenstationen
nicht einmal ein Telegramm von hier nach Memphis schicken, wie sollte dann
ein solch kleiner Verstoß gegen die _Frömmigkeit so weit tragen
? Das Erdbeben will ich mir noch eingehen lassen, weil es in meiner Nähe
war, aber ich lasse mich nicht hängen, weil ich verantwortlich sein
soll für jedes lumpige...<
Fzt ! Bummberummbumm! Bum! Peng! Ogottogott es hat eingeschlagen, ich
weiß es, Mortimer ! Nie wieder werden wir das Licht eines neuen Tages
erblicken und es wird dir guttun, dich zu erinnern, wenn wir nicht mehr
sind, daß Dein gottloses Gerede - MORTIMER !!!<
Ja, was gibts denn jetzt wieder ?<
Deine Stimme klingt, als ob - Mortimer, stehst du wirklich vor dem
offenen Kamin ?!<
Das ist genau das Verbrechen, daß ich grade verübe.<
Geh dort weg, auf der Stelle! Du scheinst tatsächlich entschlossen,
uns alle zu Grunde zu richten zu. Weißt Du nicht, daß
es keinen besseren Blitzfang gibt, als einen offenen Kamin ? Wo bist Du
denn jetzt hingeraten ?<
Ich stehe hier am Fenster.<
Oh um Gotteswillen! Hast Du den Verstand verloren ? Schnurstracks machst
Du Dich dort weg! Jedes Wickelkind weiß, wie gefährlich es ist,
bei Gewitter am Fenster zu stehen. Ogottogott, ich weiß, ich werde
nie wieder das Licht eines neuen Tages erblicken! Mortimer
!<
Ja.<
Was ist das für ein Geraschel ?<
Das bin ich.<
Was machst Du da ?<
Ich suche das obere Ende meiner Unterhose!<
Schnell! Wirf das Ding weg! Ich glaube gar, Du ziehst Dir in einem
solchen Augenblick absichtlich dieses Ding an; dabei weißt Du ganz
genau, alle Fachleute sind sich einig darüber, daß wollene Sachen
den Blitz anziehen! Ogottogott, ist es nicht genug, daß unser Leben
von Naturgewalten bedroht ist, da mußt Du auch noch alles anstellen,
was Dir nur einfällt um die Gefahr zu erhöhen. Oh, singe
nicht! Was denkst Du Dir bloß ?<
Nun, was schadet denn das?<
Mortimer, ich habs Dir gesagt, ich habs Dir schon hundertmal gesagt,
daß Singen die Atmosphäre in Schwingungen versetzt, die den
Fluß des elektrischen Stromes unterbrechen und... Um alles in der
Welt, warum machst Du die Tür auf ?<
Guter Gott, Weib, schadet denn das etwas?<
Schaden ? Uns umbringen, meinst Du ! Jeder, der sich mal irgendwie
mit der Frage beschäftigt hat, weiß, wer einen Luftzug verursacht,
lädt den Blitz geradezu ein. Du hast sie erst halb zugemacht, mach
sie richtig zu - und beeile dich damit, sonst sind wir alle verloren.
Oh es ist ja so entsetzlich, in einem solchen Augenblick mit einem Wahnsinnigen
eingeschlossen zu sein! Mortimer, was machst Du denn ?<
Nichts, ich drehe nur das Wasser auf, die Luft im Zimmer ist erstickend
heiß und dumpfig, ich möchte mir Gesicht und Hände kühlen.<
Du hast bestimmt das letzte bischen Verstand verloren. Wenn der Blitz
in jeden Stoff einmal einschlägt, schlägt er in Wasser 50mal
ein. Drehs ab, Oh Liebster, nichts in der Welt kann uns jetzt noch retten,
davon bin ich überzeugt!
Mortimer, hast Du dir ein Federbett bringen lassen, wie ich dich gebeten
habe ?<
Nein, vergessen<
Vergessen das kann Dich das Leben kosten. Wenn Du jetzt ein Federbett
hättest, und könntest Du es jetzt mitten im Zimmer ausbreiten
und Dich drauflegen, wärst Du jetzt völlig sicher. Komm hier
herein, komm schnell, bevor Du noch Gelegenheit hast, neue wahnwitzige
Dummheiten anzustiften!<
Ich versuchte es, aber der kleine Schrank wollte uns beide bei geschlossener
Tür nicht fassen, wenn wir nicht ersticken wollten. Eine Weile schnappte
ich nach Luft, dann brach ich mir Bahn hinaus.
Meine Frau rief Mortimer, etwas muß zu Deiner Rettung geschehen.
Reiche mir das deutsche Buch her, daß am Ende des Kaminsimses steht
und eine Kerze, aber brenne sie nicht an. Gib mir ein Streichholz, ich
zünde sie hier drin an. In dem Buch stehen einige Ratschläge.<
Ich holte das Buch, auf Kosten einer Vase und einer anderer zerbrechlicher
Sachen und die gnädigste schloß sich mit ihrer Kerze ein. Einen
Augenblick hatte ich Ruhe, dann rief sie heraus: Mortimer, was war das
?<
Nichts, nur die Katze.<
Die Katze ? Oh Verderben! fang sie und sperr sie in die Waschtoilette.
Mach doch schnell, liebster, Katzen stecken voll Elektrizität.
Ich weiß schon, ich bekomme noch graue Haare, von den entsetzlichen
Gefahren dieser Nacht.<
Wieder vernahm ich dieses unterdrückte Schluchzen.
Wenn das nicht gewesen wäre, hätte ich in der Dunkelheit
zu solch einem wilden Unterfangen weder Hand noch Fuß gerührt.
So aber machte ich mich an die Arbeit - kletterte über Stühle,
stieß gegen alle möglichen Hindernisse, , die alle hart und
meist auch scharfkantig waren und erwischte endlich das Kätzchen und
sperrte sie in die Kommode, was insgesamt mehr als 400 $ an zerbrochenen
Möbeln und Schienbeinen kostete. Dann drangen aus dem Schrank dumpf
die Worte: Hier steht, das sicherste ist, man stellt sich mitten im Zimmer
auf eine Stuhl und die Stuhlbeine müssen in Nichtleitern isoliert
sein. Das heißt, Du mußt die Stuhlbeine in Trinkgläser
stellen.<
Fzt! -Bumm! - Peng! - Krach
Oh hör bloß Mortimer, beeile dich, ehe es zuschlägt.<
Es gelang mir, alle Gläser sicherzustellen, ich brachte die letzten
4 und zerschlug alle übrigen. Ich isolierte die Stuhlbeine und bat
um weitere Instruktionen.
Mortimer, hier steht: < Sie zitierte deutsch: Während eines
Gewitters entferne man Metall, wie zum Beispiel Ringe, Uhren, Schlüssel
etc. von sich und halte sich nicht an solchen Stellen auf, wo viel Metall
beisammen ist oder mit anderen Körpern verbunden ist wie an Herden,
Öfen, Eisengittern und dergleichen<
Was heißt das Mortimer ? Heißt das nun, daß
man Metall an sich haben, oder von sich fernhalten soll ?<
Ja, ich weiß auch nicht recht. Es scheint ein bischen durcheinander
zu gehen. Alle deutschen Ratschläge gehen mehr oder weniger durcheinander.
Allerdings glaube ich, daß der Satz meist im Dativ steht, hier
und da ein bischen Genitiv und Akkusativ hineingesiebt, auf gut Glück:
deshalb nehme ich an, es bedeutet, daß man Metall an sich haben sollte.<
Ja, so muß es wohl sein. Jedem vernünftigen Menschen ist
das klar, Metall wirkt, wie Du weißt, wie ein Blitzableiter Setz
Deinen Feuerwehrhelm auf, der ist größtenteils aus Metall,,
schnalle Deinen Bürgerwehrsäbel um und lege Deine Sporen an.<
Ich tat es schweigend und behielt die Ruhe, so gut es ging
Mortimer, hier steht< Sie zitierte wieder deutsch, Das Gewitterläuten
ist sehr gefährlich, weil die Glocke selbst, sowie der durch das Läuten
verursachte Luftzug und die Höhe des Turmes den Blitz anziehen können.<
Mortimer, heißt das, es sei gefährlich, während eines
Gewitters dir Kirchenglocken zu läuten?<
Ja, das scheint es zu bedeuten - wenn das Partizip Perfekt des Nominativ
Singularis is, und das scheint mir der Fall zu sein. Ja, ich denke, es
bedeutet, daß aufgrund der Höhe des Turmes und in Ermangelung
eines Luftzuges sehr gefährlich wäre, bei einem Gewitter die
Glocken nicht zu läuten; und außerdem merkst Du nicht, allein
die Formulierung...<
Schon gut Mortimer; verschwende nicht die kostbare Zeit
mit Reden. Hol die große Tischglocke! sie ist draußen gleich
in der Diele. Schnell, Mortimer, mein lieber, wir sind fast in Sicherheit.
Ach Gott, nun glaube ich wirklich, daß wir noch einmal davonkommen!<
Unser kleines Sommerhaus steht hoch auf einer Hügelkette und überschaut
das Tal. Mehrere Bauernhäuser befinden sich gleich in der Nähe,
das nächste etwa 3- oder 400 Yard entfernt.
Als ich, auf dem Stuhl stehend, die furchtbare Glocke so an die 7 oder
8 Minuten geläutet hatte, wurden unsere Läden von außen
aufgerissen und eine strahlend helle Blendlaterne von draußen hereingestreckt,
gefolgt von der heiseren Frage: Was in aller Welt ist denn hier los ?<
Das Fenster war voller Männerköpfe und die Köpfe voller
Augen, die mein Nachthemd und meine kriegerische Aufmachung wild anstierten.
Ich ließ die Glocke sinken, sprang bestürzt vom Stuhl herunter
und sagte: Hier ist nichts weiter los, Freunde, nur ein bischen Unbehagen
wegen des Gewitters. Ich habe versucht, den Blitz abzulenken.<
Gewitter ? Blitz ? Nanu, Mr. Mc Williams, haben sie den Verstand verloren
? Wir haben eine herrliche sternklare Nacht. Es hat kein Gewitter gegeben
!<
Ich schaute hinaus und war so verblüfft, daß ich eine
Weile kein Wort hervorbrachte.. Dann sagte ich: Das verstehe ich nicht.
Wir haben doch den Schein der Blitze deutlich durch die Vorhänge gesehen
und den Donner gehört !<
Die Leute legten sich der Reihe nach auf die Erde und lachten - zwei
von ihnen lachten sich zu Tode. Einer der Überlebenden bemerkte: Ein
Jammer, daß sie nicht daran gedacht haben die Läden zu öffnen
und über den hohen Berg dort zu gucken. Was sie gehört haben
, waren Kanonen und was sie gesehen haben, war das Mündungsfeuer.
Sehen sie, gerade um Mitternacht kam über den Telegrafen die
Nachricht: Präsident Garfield ist ernannt - das ist die ganze
Geschichte.<
Ja, Mr. Twain, wie ich anfangs betonte, sagte Mr. Mc Williams
die Anweisungen zum Schutz gegen Blitzschlag sind so vortrefflich und zahlreich,
daß es mir schlechterdings unbegreiflich ist, wie es überhaupt
jemand fertigbringt, vom Blitz erschlagen zu werden."
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